木材真空干燥設(shè)備是把木材堆放在密閉容器內(nèi),在低于大氣壓力的條件下,進(jìn)行干燥的方法。在真空條件下,水的沸點(diǎn)降低,蒸發(fā)速度加快,從而可在較低的溫度下加快木材的干燥速度。木材在干燥過程中,一方面表面水分向周圍空氣中蒸發(fā);另一方面內(nèi)部的水分不斷地向表面移動(dòng)。
在通常情況下,木材表面水分的蒸發(fā)速度比木材內(nèi)部水分移動(dòng)的速度快得多。所以要加快干燥速度,必須設(shè)法加快木材內(nèi)部水分的移動(dòng)速度。在影響木材內(nèi)部水分移動(dòng)速度的諸因子中,周圍空氣的壓力是決定性的因素。若空氣的溫度和濕度保持不變,木材的水分移動(dòng)的速度隨空氣壓力的減小而急劇增大。此外,真空條件下,水的沸點(diǎn)降低,引起木材表面水分蒸發(fā)速度加快,木材表面和內(nèi)部的含水率梯度增大。又木材表面水分劇烈蒸發(fā)的同時(shí),要吸收大量的汽化熱,引起木材表面的冷卻,使得木材表面與內(nèi)部的溫度梯度加大。木材干燥設(shè)備這些因素都加速了木材內(nèi)部水分向表面的移動(dòng)。